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在期货交易中，保证金是投资者参与交易的重要基础。当保证金不足时，会带来一系列严重后果。

首先，期货公司会进行强行平仓操作。当投资者账户内的保证金水平低于期货公司规定的最低标准时，期货公司会发出追加保证金的通知。若投资者未能在规定时间内补足保证金，期货公司有权对投资者的部分或全部持仓进行强行平仓。例如，投资者小李持有某期货合约，由于市场行情不利，其账户保证金不断减少，当低于期货公司要求时，期货公司通知他追加保证金，但小李因资金周转问题未能及时补足，期货公司便对他的部分持仓进行了强行平仓。这可能导致投资者失去了原本可能盈利的机会，而且在市场波动较大时，强行平仓的价格可能不理想，使投资者遭受额外的损失。

其次，会影响投资者的信用记录。在期货市场中，投资者的信用记录非常重要。如果投资者经常出现保证金不足的情况，期货公司可能会将其列入风险客户名单，这会对投资者未来的交易产生不利影响。一些期货公司可能会提高该投资者的保证金比例，增加其交易成本；甚至可能限制其交易权限，使其无法参与某些高风险的期货品种交易。

再者，保证金不足还可能引发连锁反应，导致更大的损失。当投资者的部分持仓被强行平仓后，如果市场行情继续朝着不利方向发展，剩余持仓的亏损可能会进一步扩大，使得保证金进一步减少，形成恶性循环。而且，投资者可能会因为强行平仓而产生心理压力，在后续的交易中做出不理性的决策，从而加大损失的可能性。

为了更直观地了解保证金不足的影响，下面通过一个简单的表格进行对比：